(1).指摆开阵势正面作战的军队。对“奇兵”而言。《尉缭子·勒卒令》：“正兵贵先，奇兵贵后。” 宋 苏洵 《权书上·攻守》：“吾观古之善用兵者，一阵之间尚犹有正兵、奇兵、伏兵三者以取胜。” 明 李贽 《与周友山书》：“正兵法度森严，无隙可乘，谁敢邀堂堂而击正正，以取灭亡之祸歟？”
(2).正规部队；主力部队。 宋 司马光 《涑水记闻》卷十一：“又须分正兵三四千人屯守，积蓄芻粮。” 宋 叶梦得 《石林燕语》卷八：“ 宝元 康定 间， 元昊 初叛， 契丹 亦以重兵压境。时承平久，三路正兵寡弱，乃詔各籍其民，不问贫富，三丁取一，为乡弓手。已而 元昊 寇 陕西 ， 刘平 、 石元孙 等败没，死者以万计，正兵益少。” 清 魏源 《圣武记》卷九：“﹝臣﹞应督率 额勒登保 、 德楞泰 等，合剿 徐天德 、 冷天禄 二贼为正兵，而以 七十五 观成 所剿之 夔州 贼、 富成 所剿之 保寧 贼，两路为偏师。”
(3). 清 代新军一等兵。