(1).指《毛诗》中冠于各篇之首解释主题的简短序言。《毛诗》有大序、小序，合称《毛诗序》。 唐 陆德明 《经典释文·毛诗音义上》“之德也”下引旧说云：“起此至‘用之邦国焉’，名‘关雎序’，谓之小序；自‘风，风也’迄末为大序。”参见“ 大序 ”。
(2).作者或他人在单篇诗文或集前的序言。 宋 朱熹 《跋黄山谷诗》：“ 杜子美 诗小序有言虎搪突 夔 人藩蘺者， 夔 人正谓 夔州 人耳。” 明 徐师曾 《文体明辩·小序》：“小序者，序其篇章之所由作，对大序而名之也。” 明 汤显祖 《答徐然明书》：“小序媿不文，亦谅其既衰也。”