对贡生的尊称。 元 柯丹丘 《荆钗记·庆诞》：“昔在 鸿门 ，忝考贡元。”《古今小说·陈御史巧勘金钗钿》：“原来 田氏 是东村 田贡元 的女儿，到有十分颜色，又且通书达礼。” 许政扬 注：“贡元，对贡生的一种尊称。”《二刻拍案惊奇》卷四：“后边 张兴 攛出来道：‘我相公是今年贡元，上京廷试的。’”