审察囚犯的供辞。《书·康诰》：“要囚服念五六日，至于旬时，丕蔽要囚。” 孔 传：“要囚，谓察其要辞以断狱。既得其辞，服膺思念五六日，至於十日，至於三月，乃大断之，言必反覆思念，重刑之至也。”
重要的囚犯。如：他是个要囚，得小心看守。