(1).古代宫中有彩绘的殿堂。《汉书·成帝纪》：“ 孝成皇帝 ， 元帝 太子也。母曰 王皇后 ， 元帝 在太子宫生 甲观 画堂，为世嫡皇孙。” 颜师古 注：“画堂，但画饰耳…… 霍光 止画室中，是则宫殿中通有綵画之堂室。”
(2).泛指华丽的堂舍。 南朝 梁简文帝 《饯庐陵内史王修应令》诗：“迴池泻飞栋，浓云垂画堂。” 唐 崔颢 《王家少妇》诗：“十五嫁 王昌 ，盈盈入画堂。”《水浒传》第四五回：“此物只宜林下看，岂堪引入画堂中。”