(1).草木新生的枝芽。引申为始端；端绪。《淮南子·俶真训》：“所谓有所始者，繁愤未发，萌兆牙蘖，未有形埒垠堮。” 宋 苏轼 《巫山》诗：“当时伐残木，牙蘖已如臂。”旧题 宋 尤袤 《全唐诗话·刘鲁风》：“当时诸侯争取誉于文士，此盖外重内轻之牙蘖。” 宋 苏舜钦 《上三司副使段公书》：“故每属文，不敢雕琢以害正，然而法章民事，一未知其牙蘖。”
(2).萌生；产生。《淮南子·天文训》“困敦之岁” 汉 高诱 注：“言阳气皆混沌，万物牙蘖也。” 章炳麟 《代议然否论》：“然远西诸国，取彼不取此者，其议院始牙蘖。”