这首诗是明代诗人杨基的《秋斋杂赋五首(其一)》中的第一首。诗中通过历史典故，表达了对刘表和怀王识人眼光的赞赏，同时也暗示了历史的相似性和变迁。"刘表知先主"和"怀王识沛公"暗指刘表预见了刘备的潜力，怀王慧眼识得刘邦的非凡之处。然而，诗人并未停留于赞美，而是指出"未闻收夏口，先已入关中"，暗示了历史人物的行动力和先见之明。

"今古车书异，兴衰历数同"进一步强调了古今人事虽有变化，但兴盛衰亡的规律却是相通的。最后两句"方惊鸡作凤，当信鹜非鸿"以生动的比喻，表达出对那些看似平凡却可能有非凡成就的人物的警示，提醒人们不应轻易忽视潜在的英雄。

整体来看，这首诗寓言性强，借古讽今，富有哲理，体现了杨基作为明代文人的独特见解和深沉的历史感慨。