这首诗是明代抗清名将张煌言所作，表达了他对于自己多年战事生涯的感慨和对国家命运的忧虑。首句“屈指劳生四十强”，诗人以手指屈伸计数，感叹自己已届四十，经历的艰辛劳苦可见一斑。次句“惊魂歧路总堪伤”，形象地描绘了在动荡时局中内心的惶恐与哀伤。

“河山萧瑟平原帜，江海苍茫下濑航”两句，通过描绘江山的荒凉与航海的艰难，寓言国家的衰败和自身的漂泊。诗人以“国破龙蛇都失穴”比喻国家失去了根基，而自己则如同困兽，只能在危难中寻求庇护。“时危狼狈每依墙”进一步强调了时局的险恶和个人的无助。

最后两句“盟坛今日谁雄长？敢说邢茅亦雁行”，诗人以问句形式表达对当前形势的迷茫，同时也暗示自己虽身处困境，但仍怀有不甘雌伏、期待英雄崛起的壮志，自比为邢茅（古代两种低贱的草木），意欲与群贤并列，共图恢复大业。

整体来看，这首诗情感深沉，既有个人的沧桑感，又饱含对国家兴亡的忧虑，展现了张煌言作为明末忠臣的坚韧与悲壮。