这首明代诗人刘炳的《江都行》描绘了芜城（可能指扬州）昔日的繁华景象，以及其衰败后的凄凉。首句“芜城繁华天下美”，以夸张的手法赞美了昔日的奢华。接下来通过“离宫”、“綵女龙舟”、“内官凤苑”等细节，展现了宫廷的豪奢与热闹。

然而，诗中也揭示了这种繁华背后的危机，“盘淫酒色穷奢侈”暗示了统治者的荒淫无度和国家的衰败。“宴安鸩毒亡邦祀”更是点出奢靡生活导致的国运衰落。诗人通过“西苑歌钟午夜游”、“东辽辎重三军死”的对比，揭示了享乐与战争并存的残酷现实。

最后，诗人以“故国伤心非昔时”表达对往昔荣光的怀念，以及眼前“五云宫阙草萋萋”、“东风寂寞雷塘路”、“月暗秋阴鬼火啼”的荒凉景象的感慨，流露出对历史兴衰的深沉反思。整首诗以芜城的今昔对比，寓言了王朝盛衰的警示。