这首诗描绘了唐朝开元盛世的辉煌景象与后来的衰败之感。首句“忆昔开元有道时”，诗人以回忆的口吻，将读者带入到那个政治清明、国力强盛的时代。接着，“官僚济济盛威仪”一句，通过官僚们的整齐威严，展现了当时社会秩序井然、官员治理有方的风貌。

“楼通华萼诸王过，仗入芙蓉百辟随”两句，进一步描绘了宫廷的奢华与庄重，华萼楼作为皇家建筑，诸王出入其间，而皇帝的仪仗队则由众多大臣跟随，场面宏大而有序。这种景象不仅体现了皇权的至高无上，也反映了国家的强大与繁荣。

然而，好景不长，诗中转折点出现在“回首渔阳急鼙鼓，伤心剑阁驻旌旗”。渔阳鼙鼓象征着安史之乱的爆发，剑阁驻旌旗则暗示了朝廷军队在边疆的失利，这两句通过历史事件的描述，表达了对盛世不再、国家动荡的深深忧虑和哀伤。

最后，“曲江废苑重归日，旧日宫奴鬓亦丝”两句，以曲江废苑的重归，以及昔日宫女鬓发斑白的描写，形象地表现了时间的流逝和世事的变迁。曲江曾是繁华之地，如今却成了废苑，宫女们青春不再，岁月无情，这些细节都蕴含着对过往美好时光的怀念和对现实残酷的感慨。

整首诗通过对比的手法，展现了从盛世到衰败的历史变迁，表达了诗人对历史兴衰的深刻思考和对美好时光的追忆之情。