这首诗通过描绘一位女性在丈夫去世后，独自坚守贞节的形象，展现了她坚韧不拔的精神和对道德的坚持。诗人以“冰霜苦自持”开篇，形象地表达了这位女性在面对生活中的艰难困苦时，如同冰霜般坚强，不为外界环境所动摇。接着，“红颜身不死，白璧行无疵”，进一步强调了她的美貌与品德并重，即使身体已逝去，但她的美德却永存不朽。

“镜里铅华谢，胸中铁石期”两句，通过镜子映照出的铅华（比喻岁月的痕迹）消逝，以及内心深处的铁石（象征坚定的意志），表达了她在岁月的洗礼下，依然保持着内心的坚定和对贞节的执着追求。最后，“覆舟身不没，节孝有天知”，用覆舟比喻人生的波折与挑战，即便遭遇巨大的困难，她的身体或许会沉没，但她的节操和孝行，却如同天知一般，永远被世人铭记和敬仰。

整首诗通过对贞节女性形象的刻画，颂扬了她高尚的道德品质和不屈不挠的精神，同时也反映了明代社会对于贞节观念的重视和推崇。