这首诗描绘了钱塘江潮水壮观的景象，诗人以生动的语言展现了潮水的气势与力量。首句“钱塘江头烟雾开，钱塘江上潮正来”，开篇即营造出一种神秘而又充满期待的氛围，仿佛在说潮水即将来临，而那烟雾的散去，预示着大自然的力量即将展现。接着，“潮声怒吼如山摧，潮头白喷如花飞”两句，通过比喻和夸张的手法，将潮水的声音比作山崩，形象地描绘了潮水的震撼力；而潮头的白浪则被比作飞舞的花朵，既突出了潮水的壮观，又增添了美感。

“玉龙跨海兴云雷，舟人相顾胆气衰”两句，进一步渲染了潮水的威严与恐怖，仿佛一条巨龙跨越大海，引发雷鸣，令行船之人胆战心惊。“停篙直待潮平回，中流击楫欸乃相追随”则展示了人们面对自然力量时的智慧与勇气，他们选择等待潮水退去，而非与之对抗，体现了对自然规律的尊重与顺应。

最后，“丈夫义气烈当如此，谁敢乱把纲常颠倒如波颓”两句，表达了对勇敢、正义行为的赞美，同时也暗含了对破坏社会秩序行为的谴责。整首诗不仅描绘了自然景观的壮丽，也蕴含了深刻的人生哲理和社会道德观念，展现了诗人对自然与人类关系的思考。