这首诗反映了明朝时期社会底层人民生活的艰辛与悲惨。诗人郭之奇通过“兽食人犹恶，民饥兽所怜”这两句，形象地描绘了当时百姓因饥饿而不得不食用野兽肉的情景，以此来对比和强调人类生存状态的恶劣。接着，“官言终坐毙，帝念久颠连”两句，揭示了官府应对灾害时的无能与敷衍，以及皇帝对此的深切忧虑。

“昃日分宫膳，飞云入灶烟”描绘了皇宫与民间生活条件的巨大反差，皇宫内依然有宫膳供应，而民间则炊烟稀少，生活困苦。最后，“救荒十二策，谁似主心先”表达了对有效解决饥荒问题策略的渴望，同时也对当时政府未能及时采取有力措施以拯救民众深感遗憾。

整首诗情感真挚，语言凝练，深刻反映了明代社会的某些深层次问题，展现了诗人对民生疾苦的深切关怀和对社会正义的追求。