这首诗描绘了中秋之夜月缺的情景，通过对比去年与今年的景象，表达了诗人对自然变化的感慨以及对月圆人团圆的美好期待。

首句“去年此夕海云开”，以“海云开”象征去年中秋之夜，天空澄澈，明月高悬，海面上的云雾散去，展现出一片清朗的景象。这里的“海云开”不仅指自然界的云雾消散，也暗含了诗人内心的开阔和对美好事物的向往。

次句“此夕今年山雾来”，与前一句形成鲜明对比，点明今年中秋之夜，山间雾气弥漫，遮蔽了明月，使得夜色显得朦胧而压抑。这不仅是自然现象的变化，也是诗人情感状态的写照，暗示了他面对现实时的些许失落或无奈。

后两句“若使月明照潭水，恐惊飞雁一徘徊”，进一步深化了主题。诗人设想如果月光照亮了潭水，那将是一幅多么宁静美丽的画面，但同时又担心如此美景会惊扰到正在潭边飞翔的雁群，让它们停下脚步，陷入思考或停留。这里运用了象征手法，月光下的潭水可以看作是理想中的和谐与平静，而雁群则代表了自然界的生命与自由。诗人通过这一设想，表达了对和谐美好生活的向往，同时也流露出对打破这份宁静与和谐的忧虑。

整体而言，这首诗通过对自然景象的细腻描绘，展现了诗人对中秋佳节月圆人团圆的期待与对现实生活中自然与人心和谐共处的渴望。在对比与想象中，蕴含着深沉的情感与哲思，引人深思。