这首诗以铁树为题，生动描绘了铁树坚韧不拔、历经磨砺的形象。开篇“閒从大冶识灵根”，以“大冶”象征铁矿，暗喻铁树生长于艰苦环境之中，其“灵根”即内在精神之源。接着“荏苒柔柯百鍊身”，描述铁树虽初时柔弱，却在百炼中成长为刚毅之躯，隐喻人生经历磨难后的成长与坚强。

“冷面铸来成直性，顽心销尽过芳春”两句，进一步刻画铁树面对外界的冷漠与挑战，依然保持正直本性，其内心顽固的意志在岁月的流逝中逐渐消融，展现出一种超越时间的坚韧与成熟。接下来“凌霄好似金辞矿，蘸水还同剑跃津”，以凌霄花和剑的比喻，形象地表现了铁树在高处绽放的美丽与力量，如同经过提炼的黄金，又如同跃动的利剑，充满生机与锐气。

最后，“我亦不材如散木，铮铮空自对时人”表达了诗人对自己虽无特殊才能，但像这铁树一样坚韧不屈的态度的认同。整首诗通过铁树这一自然界的形象，寓意深刻，既赞美了铁树的坚韧与美丽，也寄托了诗人对于自我品格的期许与追求。