这首诗描绘了夜晚经过宝应驿站时的景象与感受，充满了浓厚的意境和情感。

首句“短篷风急雨声多”，以简练的语言勾勒出舟行于风雨中的情景。短小的船篷在狂风中摇曳，雨点密集而急促地敲打着船身，营造出一种紧张而又略带孤寂的氛围。这句诗通过视觉和听觉的双重描写，将读者带入了一个风雨交加的夜晚，让人仿佛能感受到船上的颠簸与湿冷。

次句“浓墨堆云水拍河”，进一步渲染了夜色的深沉与壮阔。浓密的乌云如同厚重的墨汁般堆积在天空，与波涛汹涌的河水相映成趣。这里运用了比喻的手法，将云比作浓墨，形象地表现了云层的厚重与深邃；同时，“水拍河”三字生动地描绘了河水拍打河岸的声音，增加了画面的动态感，使整个场景更加鲜活。

后两句“坐久不闻钟鼓报，向人数问夜如何”，则转而从内心感受的角度出发，表达了诗人对时间流逝的感知。长时间坐在船上，周围只有风声、雨声和水声，没有了外界的钟鼓报时，使得时间变得难以察觉。因此，诗人不得不向他人询问当前的时间，以此来确认自己所处的时刻。这两句诗不仅反映了诗人内心的孤独与迷茫，也暗示了旅途的漫长与不易。

整体而言，这首诗通过细腻的笔触，展现了夜晚行舟的独特体验，既有自然景观的壮美描绘，也有内心情感的深刻揭示，是一幅融合了视觉、听觉与情感的生动画卷。