这首诗描绘了岳阳楼的壮丽景象与诗人深邃的情感。首联“高城粉堞背层山，城上危楼俯急湍”以雄伟的视角开篇，将岳阳楼置于连绵群山与奔腾江水之间，展现出一种磅礴的气势。接着，“湖水欲包天地外，棹歌只在水云间”进一步扩展视野，将湖水的广阔与天空相连，棹歌声在云水之间回荡，营造出一种超脱尘世的意境。

颔联“湘灵鼓瑟今何在，仙子凌风去未还”则引入了神话传说，湘灵和仙子的典故增添了诗歌的浪漫色彩，同时也引发了对历史人物和美好事物逝去的感慨。尾联“遍倚阑干阅今古，白云渺渺白鸥閒”收束全诗，诗人站在岳阳楼上，回顾古今，感受着白云悠悠、白鸥自在的宁静，表达了对时间流转、自然永恒的深刻思考。

整体而言，这首诗通过壮丽的自然景观与丰富的文化内涵相结合，展现了诗人对自然美景的赞美、对历史文化的追思以及对人生哲理的感悟，具有很高的艺术价值和审美情趣。