这首诗是明代诗人薛蕙所作的《小圃杂莳药草偶成四律》中的第四首。通过这首诗，我们可以感受到诗人对于生命的思考以及对仙道的向往与现实的矛盾。

首句“老来服散护残年”，描绘了诗人晚年服用草药以保护余生的情景，体现了对生命的珍视和对衰老的无奈。接着，“检尽桐君第几篇”则表明诗人广泛查阅古代医书，寻求延年益寿之法，展现了他对健康长寿的渴望。

“误信朝霞能却粒，空闻水玉解乘烟”两句，表达了诗人对仙道的向往。他误以为朝霞可以使人长生不老，水玉可以让人驾驭云烟，但这些都只是虚幻的传说，并非现实所能实现。这反映了诗人理想与现实之间的冲突，以及对现实世界的深刻洞察。

“更生命薄丹砂耗，叔夜材凡石髓坚”进一步揭示了诗人对生命的理解。他意识到自己生命的脆弱，如同丹砂易耗，而自己才情平凡，犹如石髓坚硬。这种对比，既是对个人命运的感慨，也是对人生无常的深刻反思。

最后，“自有仙乡终不到，莫同鸡犬望升天”表达了诗人对仙道难以企及的无奈。他认为自己无法到达神仙居住的地方，也不应像鸡犬一样妄想飞升。这不仅是对自身局限性的承认，也是对现实生活的接纳与平静。

综上所述，这首诗通过诗人晚年对健康、长寿、仙道的追求与现实的矛盾，展现了他对生命、自我与宇宙关系的深刻思考，以及在面对无常时的平静与接受。