此诗描绘了一幅扬州夜市繁华过后的静谧景象。首句“楼台灯火万家明”，生动展现了扬州夜市的热闹与繁华，灯火辉煌，楼台林立，映照出万家灯火的璀璨景象。次句“况复通宵歌管声”，进一步渲染了夜市的欢腾氛围，即使到了深夜，仍有乐声不绝于耳，展现出扬州夜生活的丰富多彩。

然而，接下来两句“二十四桥今寂莫，月光空自锁重城”则笔锋一转，描绘出一种由盛转衰的凄凉之感。昔日繁华的二十四桥如今显得格外寂静，只有月光洒落，仿佛在为这座曾经热闹非凡的城市默默守候。这里的“锁重城”不仅指物理上的封闭，更暗含着一种情感上的隔阂与孤独，表达了诗人对扬州往昔繁华不再的感慨和怀念。

整首诗通过对比的手法，将扬州夜市从繁华到寂寥的变化展现得淋漓尽致，既有对过去美好时光的追忆，也蕴含着对时光流逝、世事无常的深沉思考。