这首诗描绘了一幅繁华而又怀旧的场景。"澹粉轻烟佳丽名"，以淡雅的色彩和轻盈的烟雾烘托出金陵（南京）昔日的繁华与美女如云的景象，暗示了其作为历史名城的风流韵事。"开天营建记都城"则点明了这座城市的奠基和重要地位，可能是对明朝早期定都南京的历史记忆。

"而今也入烟花绿"，诗人将眼前的景色与历史相映照，烟花绿意代表了春天的生机，但同时也暗含了时光流转，曾经的辉煌已成过往。"镫火樊楼似汴京"进一步强调了金陵夜景的繁华，如同北宋时期的东京汴梁（今开封），灯火阑珊，楼阁辉煌，让人不禁想起那个曾经的盛世。

整体来看，这首诗通过对金陵古今风貌的对比，表达了诗人对历史变迁的感慨，以及对往昔繁华的怀念。钱谦益以细腻的笔触，展现了金陵从古代都城到明清时期都市的独特魅力。