这首诗描绘了一位母亲在晚年孤独生活的凄凉情景，通过细腻的笔触展现了母子间深厚的情感纽带。首句“玉琴空怨雉朝飞”，以“玉琴”象征母亲内心的孤寂与哀愁，而“雉朝飞”则暗示了岁月流逝，青春不再的美好时光已逝去。接下来，“岁晚吴门生计微”进一步点明了母亲晚年生活困顿，经济拮据的现实状况。

“庑下无人来馈食”一句，形象地描绘了母亲在家中无人照料，连最基本的饮食都无法得到满足的境况，凸显了她生活的艰难与无助。“堂前有母为缝衣”则转向对母亲的刻画，尽管生活困苦，但母亲依然为子女缝制衣物，体现了她对家庭的责任感和对子女深深的爱。

整首诗通过对比和细节描写，深刻地揭示了社会底层人物在特定历史时期的生活状态和情感世界，表达了对母亲坚韧不拔精神的赞美以及对当时社会不公的隐晦批评。