这首诗是郑孝胥对吴柳堂先生的悼念之作，表达了对先生不幸遭遇的深深同情和对时局动荡的感慨。诗中首先描述了吴先生的双重悲剧——母亲去世，国家又遭受破败，这让他深感愤怒，甚至愿意以死明志。然而，他的牺牲并未得到应有的回应，只能忍受冤屈。

接着，诗人赞扬吴先生为古代的忠烈之士，他的刚正之气难以抑制，但作为言官却因直言而被罢官，生活陷入闲散，内心充满忧郁。他感叹自己如同久病之人，病根深在内心，与世不合，对于追求功名已无太多期待。

最后，诗人提到国家的混乱，连母子亲情也无法保全，令人痛心。他引用吴先生的绝命辞，表达对先生早逝的遗憾，同时也流露出对命运无常的无奈。诗人在结尾处表示，虽然余生未尽，但仍坚信人的意志可以超越天命，体现了对生活的坚韧和对正义的坚守。整首诗情感深沉，语言凝练，展现了作者对故友的深切怀念和对社会现实的深刻反思。