这首诗描绘了诗人陈宝琛在清末近现代初时期的一次观稻之旅，通过细腻的笔触展现了自然风光与农村生活的和谐画面。

首句“慰情涉林坰，乘霁得观穫”表达了诗人对自然美景的欣赏和内心的慰藉，趁着雨后的晴朗天气，他踏入了广阔的田野，得以观赏稻谷的丰收景象。接着，“人烟广莫野，十数即墟落”描绘了田野间散布着稀疏的人家，村落虽小却充满生机。随后，“黄云错蒲苇，弥望际丛薄”则以丰富的色彩和层次感，展现了稻田中金黄色的稻穗与绿色的蒲苇交织的美丽画面。诗人进一步描述了稻田的自然环境，“沮洳自古然，潴防恃力作”，指出稻田地势低洼，需要人工筑堤防洪，体现了古代农民的智慧和辛劳。

“物穷例返本，敦俗孰农若？”表达了诗人对农业文明的赞美，认为在物质匮乏时回归自然本真，而农耕文化是最能体现这种敦厚习俗的。“耘耔以俟天，操蹄愿已约”则描绘了农民们辛勤耕耘，等待自然的馈赠，同时也表达了他们对生活简单质朴的愿望。接下来，“营田有遗迹，稍稍事芟斫”提到农田留下的历史痕迹，以及农民们在田间进行的日常劳作。

最后，“犹似陶江佃，羡君好腰脚”表达了诗人对古代田园生活的向往，羡慕那些能够自由自在行走于田间的农夫。“平生习畴垄，老顾无住著”则流露出诗人对自己一生致力于学问与政事，但内心仍渴望回归自然的感慨。“休日亦自难，相从一宿乐”则点明即使在休息日也难以完全摆脱世俗的束缚，与朋友相聚一夜便感到快乐。

整体而言，这首诗不仅展现了诗人对自然美景的热爱和对农耕文化的赞美，也蕴含了对理想生活状态的追求与向往，以及对个人命运与社会现实之间矛盾的深刻思考。