闽人：福建人。
务本：重视根本，注重农业。
若不：如果不是。
耕樵：农事或砍柴。
必业儒：一定会选择做儒生。
惟有：只有。
桐城：地名，指桐城（今安徽桐城市）。
南郭：城的南边。
朝为原宪：早上还像原宪一样贫穷。
莫陶朱：晚上却不能像陶朱公（即范蠡）一样富有。

福建人重视根本，也懂得读书，如果不是从事农事或砍柴，必定会选择做儒生。
只有在桐城的南郊之外，早上还是像原宪那样清贫，晚上却不能如陶朱公般富有。

这两句诗描绘了一幅古代闽地（今福建一带）人民生活的画面。开篇即指出当地人重视教育，务实本分，同时也懂得读书，若非从事农业或樵采业的话，就必须致力于儒家学问。这反映了古代社会重农抑商以及崇尚儒术的文化风貌。

接着，诗人描写了一处具体景象——桐城南郭外，这里曾经是原宪（官府管理土地的官员）活动的地方，但如今却是陶朱（战国时期著名经济学家陶渊明）般的人物无法再现。这里或许隐含了对过去时代的怀念，或是在表达对当下社会状况的某种不满。

整体来看，这两句诗通过对闽地民风和特定地点历史变迁的描绘，展现了诗人对传统文化的尊重以及对历史变革的感慨。