这首诗描绘了诗人对时事的深刻观察与个人情感的抒发。首句“软语干时刍豢美”暗示了在动荡的时代中，人们追求的是表面的安逸和享乐，如同赞美肥美的牲畜一样，忽略了实质的问题。然而，“苦言投俗桂姜辛”则揭示出诗人对于直言不讳、针砭时弊的言论并未被社会接纳，反而被视为辛辣刺耳，如同桂皮和生姜般难以入口。

后两句“山河若欲摅幽愤，盥手焚香读过秦”进一步表达了诗人的感慨。他想象山河似乎也有着深藏的愤怒，想要倾诉，诗人借此寄托自己的不满和愤慨。通过“盥手焚香”的虔诚动作，诗人表明自己在面对严峻现实时，选择洁身自好，通过研读历史（过秦，可能指的是《过秦论》这样的史书），寻找前车之鉴，以期启发今人。

总的来说，这首诗寓言性强，通过对比和象征手法，展现了诗人对社会风气的忧虑以及自我坚守的理想。