此诗描绘了宋朝庆历年间丙戌夏日，遭遇严重干旱的情景。诗人以细腻的笔触，展现了干旱带来的种种灾难：高温酷热导致行人中暑，居民染病；鸟儿因缺水而无法收喙，游鱼濒临死亡；即便是穿着轻薄衣物也无法抵御酷热，更不用说那些令人讨厌的蚊虫。骄阳似火，持续四十多天，农田干裂，呈现出龟裂的纹理，人们眼见这一切，心如刀割，期盼着雨水的降临。

地方官员深感民众疾苦，却束手无策，只能向上苍祈求。他们尝试各种传统方法，如割雁祈雨，开启北门以引降雨，甚至遍访各处神庙，但效果甚微。偶尔的雨水也只是短暂地湿润了地面，未能带来真正的解救。随着秋天的临近，丰收的希望似乎破灭，但突然间，一场大雨倾盆而下，天空一片昏暗。

大雨如战戟般从空中落下，仿佛倾盆而至的水盆。田间的庄稼虽然大部分已经枯萎，但仍有生机，如同在春天里复苏。青蛙和蛤蟆因水的滋润而欢喜跳跃，展现出生命的活力。这场雨虽来得不易，却恰到好处地满足了万物的需求，带来了及时的滋润。对于这场雨的到来，人们既感到欣慰又充满感激，仿佛吞下了心中的忧虑与疲惫。