这首诗描绘了南华寺的壮丽景象与历史底蕴，以及其在人们心中的崇高地位。首句“水转山来曲曲梯”，以生动的笔触展现了南华寺依山傍水的独特地理位置，蜿蜒曲折的山路如同天梯一般，引人入胜。接着，“参差楼殿占清辉”一句，描绘了寺庙建筑错落有致，沐浴在清幽的光辉之中，营造出一种超凡脱俗的氛围。

“龙章凤袭藏天篆，玉索金钩贲祖衣”两句，通过龙章凤纹和珍贵的天篆、玉索金钩等细节，展现了寺庙的庄严与尊贵，同时也暗示了其深厚的历史文化底蕴。接下来，“春去不知庭柏老，月明谁棹钓船归”则以自然界的变迁，反衬出时间的流逝与世事的无常，同时也表达了对过往岁月的怀念与对宁静生活的向往。

最后，“曹溪有路人人到，踏断玄关古亦稀”两句，既赞美了南华寺作为佛教圣地的地位，又强调了其对后世的影响深远，即便是历经千年，仍能吸引无数信徒前来朝圣，踏破了通往智慧之门的门槛。整首诗通过对南华寺的描绘，不仅展现了其独特的自然风光和人文景观，也体现了其在佛教文化中的重要地位和深远影响。