这首诗描绘了诗人过宁国小岭时的所见所感，充满了深沉的人生哲理与自然景色的细腻描绘。

首联“步历崔嵬数百寻，垂堂漫许戒千金”以“崔嵬数百寻”的峻岭起笔，形象地描绘了小岭的险峻，同时借“垂堂戒千金”的典故，表达了对人生道路艰难的感慨，以及对积累财富的淡然态度。

颔联“年来世事总如梦，老去儿曹长挂心”则进一步深化了这种人生感悟。诗人感叹岁月流逝，世事变幻如同梦境，而子女的安危与成长却始终牵动着他的心，体现了深厚的亲情与对未来的忧虑。

颈联“听雨不眠那夜永，行山未遍忽秋深”通过听雨难眠的夜晚和未完全行遍山岭即已入秋的景象，展现了时间的流逝与自然界的季节变换，同时也暗示了人生的短暂与不可逆。

尾联“天寒更度宛陵水，霜月欲生风满林”以天寒、霜月、风满林的凄清景象收束全诗，不仅渲染了环境的冷寂，也暗含了诗人内心的孤寂与对时光易逝的深深感慨。

整体而言，这首诗通过对自然景观的细腻描绘，巧妙地融入了深刻的人生哲思，展现了诗人对生命、时间、亲情以及自然之美的独特感悟。