这首诗描绘了夜晚在下沙步住宿时的奇特经历，诗人通过细腻的笔触展现了自然界的壮丽与变幻莫测。

首句“疑向钱塘宿”，诗人对所处之地产生疑惑，仿佛误入了钱塘江畔，预示着接下来将有一系列非同寻常的体验。接着，“潮头夜半声”描绘了夜晚潮水拍打岸边的声音，营造出一种静谧而又略带神秘的氛围。

“油煎江岸圮，舟撼梦魂惊。”这两句生动地描述了江岸因有人在附近煎油而导致的坍塌，以及船只在波涛中摇晃，甚至让梦中的旅人也感到惊恐。这种夸张的手法增加了诗歌的戏剧性，同时也反映了诗人对自然现象敏锐的感受力。

“浪自鼋鼍吐，风从芦苇生。”这两句进一步描绘了自然界的力量，浪花似乎是从鼋鼍（传说中的大龟）口中喷出，而风则是从芦苇丛中吹起，形象地展示了大自然的生机与活力。

“江神不迁怒，顷刻为吾平。”最后两句表达了诗人对江神的敬畏之情，尽管经历了如此剧烈的风波，但最终江神并未发怒，而是迅速平息了这一切，展现了诗人对自然界的和谐共存的向往。

整体而言，这首诗以丰富的想象力和生动的语言，展现了诗人面对自然奇观时的惊奇与敬畏，同时也体现了他对自然界的深刻理解和尊重。