这首元代诗人乃贤的《新堤谣》描绘了一个黄河边的老人生活场景，以及因河水泛滥带来的灾难。诗中通过老人的生活状态，展现了农民对自然灾害的无奈和朝廷应对措施的艰辛。"黄茅缚屋三四椽"形象地刻画了简陋的居住环境，"艺麻种谷终残年"则反映了农耕生活的艰辛。

洪水来袭，"河流失故道，垫溺村墟决城堡"，家园被毁，连坟墓也无处可寻，人们被迫在树梢上搭船求生。朝廷为了救灾，"诏蠲徭役除田租"，派遣官员"设官开府临青徐"，组织大规模的筑堤工程。然而，恶劣的天气条件和繁重的劳役使得"手足血流肌肉裂"，民间甚至出现了"卖儿女"以供祭祀河神的悲惨景象。

诗人表达了深深的忧虑，"只恐新堤要重筑"，希望皇天垂怜，"河清海晏三千秋"，期盼永久的安宁。整体来看，这首诗以生动的细节和深沉的情感，揭示了当时社会对自然灾害的无力和人民生活的困苦。