这首诗描绘了送别友人的场景，通过金沟河与海子桥的意象，营造出离别的氛围。首句“金沟河上始通流”以“始通流”三字，暗示了送别的时间和地点，金沟河作为送别的背景，增添了离别的哀愁。次句“海子桥边系客舟”，将送别的情景具体化，海子桥边停泊的客舟，预示着友人即将启程远行。

后两句“却到江南春水涨，拍天波浪泛轻鸥”，则进一步渲染了离别后的景象。江南春水的涨潮，象征着友人旅程的开始，而“拍天波浪泛轻鸥”则以动态的画面，展现了旅途中的波澜壮阔，同时也寄托了诗人对友人的祝福与牵挂。轻鸥在波浪中飞翔，既是对友人旅途平安的祝愿，也寓意着友人如同鸥鸟一般自由自在，不畏风浪。

整体而言，这首诗通过细腻的景物描写，表达了诗人对友人的深情厚谊以及对友人旅途的关切与祝福，情感真挚，意境深远。