老年人肺炎多为支气管肺炎，也称为小叶性肺炎，多继发于某些原发疾病，其中最常见的是急性脑血管疾病，其次是心脏病、慢性阻塞性肺疾病。肿瘤和其他感染性疾病，病原体主要是细菌，除肺炎双球菌外，更多见的是革兰氏阴性，如流感嗜血、绿脓、大肠、变形等。目前在老年人中，嗜肺军团菌引起的肺炎也比较常见，长期应用广谱抗生素或老年肿瘤患者应用抗肿瘤药物，也易发生真菌性肺炎。