震颤麻痹又名帕金森病，由英国吉·帕金森医生于1817年首先报告的，是中老年人较常发生的脑部组织退行性疾病。目前病因尚不十分清楚，现代科学研究认为主要与年龄、环境、遗传因素有关。发病关键是在中脑“黑质”的神经细胞退化变性，造成脑内“纹状体”的神经介质“多巴胺”含量显着减少。而以上结构和介质的功能在于维持人体姿势和调节躯体运动，所以这些部位发生病变引起“多巴胺”缺乏时，患者的姿势和运动就产生障碍。

该病起病缓慢，病情逐渐加重，主要有震颤、肌肉强直和运动延缓三大症状。