人们早就发现，哮喘病情会在女性怀孕时变得不稳定。澳大利亚研究人员发现，女性胎儿会使孕妇哮喘发病次数增加、症状加重，男性胎儿对于哮喘孕妇来说则相对安全。

据最新一期《癫痫与行为》杂志网络版报道，澳大利亚纽卡斯尔亨特医学研究院研究人员对１５１名患有哮喘的孕妇进行了跟踪调查。结果显示，怀有男性婴儿的哮喘孕妇，６０％的人在第１８周～３０周没有出现任何哮喘发作及夜间呼吸问题，而那些怀有女性胎儿的哮喘孕妇，有７２％的人在这一阶段哮喘发作，并出现了不同程度的夜间呼吸问题。

研究人员彼得·吉布森认为，孕妇呼吸道炎症会使女性胎儿分泌某种激素，使哮喘症状加重；而孕育男性胎儿会使孕妇雄性激素水平升高，对孕妇的呼吸道起到了保护作用。