凉开水是一味止咳祛痰良药，其作用表现在：

一、对咽喉部有良好的湿润和物理治疗作用，有利于解除局部痒感，阻断咳嗽反射。

二、咳嗽发热的病人常有不同程度的脱水，脱水能加重呼吸道炎症和分泌物的粘稠度，使之不易咳出，粘稠分泌物的刺激又加重咳嗽，从而形成恶性循环。凉开水能使粘稠的分泌物得以稀释，使之较容易被咳出来。

三、多饮凉开水能改善血液循环，使机体代谢所产生的废物或毒素迅速从尿中排出，减轻毒素对呼吸道的刺激。

因此，咳嗽者在适当消炎的基础上，多饮凉开水十分有益。