美国专家发现，已死亡的乳酸菌中依然存在一种有益动物健康的成分。将这种成分单独或者作为其他食品的添加剂，有望同样达到喝新鲜酸奶所带来的保健效果。

据英国《自然》杂志报道，加利福尼亚大学专家拉兹领导的研究小组用伽马射线杀死了酸奶中的乳酸菌，并让患有结肠炎的老鼠喝这种酸奶。实验结果显示，含有死乳酸菌的酸奶能像正常酸奶一样改善老鼠的健康状况。在分析死亡乳酸菌的成分时，专家人工合成了死乳酸菌所含的寡核苷酸，并将其注入了实验动物体内。结果证实，正是寡核苷酸激发了实验动物的免疫系统，使含有死乳酸菌的酸奶发挥了普通酸奶的作用。

拉兹说，上述研究说明，将来专家有望提取乳酸菌中的寡核苷酸，并将其制成药丸、针剂，或者将这种成分添加到其他更容易保存的食品中。