指条文简约、处罚从宽的法律。《周礼·秋官·大司寇》：“一曰刑新国用轻典，二曰刑平国用中典，三曰刑乱国用重典。” 孙诒让 正义：“此言国既新定，其民素未习於教令，不可骤相督禁，故用轻法，以使之渐化也。”《北史·苏威传》：“至是，奏减赋役，务从轻典，帝悉从之。” 明 沉德符 《野获编·刑部·冤狱》：“而 张国维 终於论戍，一时以为纵，或谓 张 弁有大力结强援，得丽轻典云。”