(1).双角缚兵刃，尾部束苇灌脂，焚之使冲杀敌军的牛。语本《史记·田单列传》：“﹝ 田单 ﹞乃收城中得千餘牛……束兵刃於其角，而灌脂束苇於尾，烧其端；凿城数十穴，夜纵牛，壮士五千人随其后，牛尾热，怒而奔 燕 军， 燕 军夜大惊。” 宋 苏轼 《云龙山观烧得云字》诗：“火牛入 燕 垒，燧象奔 吴 军。”《元史·按竺迩传》：“ 夔 夜驱火牛，突围出奔。”
(2).古代火攻的一种战具。《资治通鉴·唐懿宗咸通十年》：“以枪揭火牛焚之，战舰既然，贼皆溃走。” 胡三省 注：“火牛，缚草为之，爇以烧敌。”