(1).君主的祖父或远祖。《书·五子之歌》：“皇祖有训：民可近，不可下。” 孔 传：“皇，君也，君祖 禹 有训戒。”《仪礼·聘礼》：“孝孙某，孝子某，荐嘉礼于皇祖某甫。”《左传·哀公二年》：“曾孙 蒯聵 ，敢昭告皇祖 文王 ，列祖 康叔 ，文祖 襄公 。” 汉 张衡 《南都赋》：“皇祖止焉， 光武 起焉。” 明 孙传能 《剡溪漫谈·曾孙》：“今朝廷祭告宗庙，高祖而上，概称皇祖；自称皆孝玄孙，乃不称曾。”
(2).对已故祖父的敬称。《隶续·晋右军将军郑烈碑》：“遝至曾祖先生，皇祖徵君。” 南朝 梁 沉约 《郊居赋》：“伊皇祖之弱辰，逢时艰之孔棘。” 唐 韩愈 《祭十二兄文》：“惟我皇祖，有孙八人。惟兄与我，后死孤存。” 宋 欧阳修 《泷冈阡表》：“皇祖府君，累赠金紫光禄大夫，太师中书令兼尚书令。” 清 梁章鉅 《称谓录·亡祖》：“ 李习之 述其大父事状题曰《皇祖实録》。当时不以为怪；若施之近代，则犯大不韙矣。故古时称有不可通於今者，此类是也。”

1.imperial ancestors before the founder of the dynasty