1.没有摘下而在树枝上变干的果子。 宋 叶梦得 《石林燕语》卷五：“东北有果如李，每熟不得摘，輙便槁，土人因取藏之，谓之枝头乾。” 宋 孟元老 《东京梦华录·饮食果子》：“又有托小盘卖乾果子，乃旋炒银杏……林檎乾，枝头乾。” 元 无名氏 《百花亭》第三折：“枝头乾分利阴阳，嘉庆子调和臟腑。”
2.喻滞留原职，久不升迁。 宋 叶梦得 《石林燕语》卷五：“一时名士在馆率论资考次迁，未有越次进用者，皆有滞留之叹。 张文潜 、 晁无咎 俱在其间。一日，二人閲朝报，见 苏子由 自中书舍人除户部侍郎， 无咎 意以为乎，缓曰：‘ 子由 此除不离核。’谓如果之黏核者。 文潜 遽曰：‘岂不胜汝枝头乾乎？’闻者皆大笑。”