(1).指惊蛰前或清明前制成的首批贡茶。 宋 苏轼 《七年九月自广陵召还汶公乞诗乃复用前韵》之一：“上人问我迟留意，待赐头纲八饼茶。” 查慎行 注：“ 熊蕃 《北苑茶録》：‘每岁分十餘纲，淮白茶，自惊蛰前兴役，浹日乃成，飞骑疾驰，不出仲春，已至京师，号为头纲。’《苕溪渔隐丛话》：‘北苑细色茶，五纲，凡四十三品，共七千餘饼。粗色茶，七纲，凡五品，共四万餘饼。 东坡 《题汶公诗卷》‘待赐头纲八饼茶’，即今粗色红綾袋饼八者是也。’” 清 沉初 《西清笔记·纪庶品》：“龙井新茶，向以穀雨前为贵，今则於清明节前，采者入贡，为头纲。”
(2).泛指优质春茶。 清 黄遵宪 《番客篇》：“饮酪拣灌顶，烹茶试头纲。”