(1).相传 隋炀帝 凿 汴河 时自制《水调歌》， 唐 人演为大曲，“歌头”即指全曲之首章。又，截大曲多遍之开头部分，倚声填词，亦谓“歌头”。 唐 王建 《闲说》诗：“歌头舞遍回回别，鬢样眉心日日新。”《词谱》卷二三“水调歌头”：“《水调》乃 唐 人大曲，凡大曲有歌头，此必裁截其歌头，另倚新声也。”参阅 唐 刘餗 《隋唐嘉话》补遗。
(2).词牌名。 五代 李 存勗 有《歌头》词，见《尊前集》。亦为“水调歌头”的简称。 宋 李弥逊 《水调歌头·次向伯恭芗林见寄》词：“西风里，多少恨，寄《歌头》。”
(3).指领唱者。 宋 周密 《武林旧事·大礼》：“每队各有歌头，以彩旗为号，唱和杵歌等曲以相。”