这首诗描绘了一棵独立挺立、秀美非凡的水棉树，它生长在清泉旁，与周围的环境和谐共存。诗人郭之奇通过“嘉木”、“秀出”、“连柯”、“托根”等词语，生动地展现了水棉树的勃勃生机和坚韧不拔的精神。水棉树四季常青，即使在严冬酷暑也不凋零，象征着恒久的生命力。

邑人对这棵树的喜爱溢于言表，他们围绕着它种植，让其蜿蜒生长，甚至将其与围墙并列，视为同等重要的存在。然而，诗人也提到了水棉树的孤独，它在众树之中独立不群，被世人所忽视。但诗人却发现了它的独特之美，并决定为它营造一个更加适宜的环境——凿开窗户以通风，筑起水流以滋养，让其枝叶繁茂，充分沐浴在雨露之中。

尽管池塘不大，但诗人相信，这样的环境将使水棉树更加坚韧，千年之后依然保持其贞洁与坚毅。整首诗通过对水棉树的赞美，表达了对自然之美和独特个性的尊重与欣赏，同时也体现了人与自然和谐共处的理念。