作者：郑杓

郑杓，元代泰定年间书法家。字子经，莆田（今属福建）人，一说仙游人。泰定中官南安县教谕。与陈旅为文字交，精于字学。刘有定，字能静，号原范，与郑杓同郡、同时人。生平事迹不详。《衍极》五卷，据明刻本选入。其书自苍颉迄元代，凡古人篆籀以至书法之变，皆在所论。凡五篇，篇各一卷。一至朴，略叙书学原始及能书人名；二书要，叙各种书体及辨碑帖之真伪，推本六书，崇尚篆隶，三造书，论书法之邪正，兼及字学诸书并古碑之美恶；四古学，论题署铭石，及批评晋唐以来诸家优劣；五天五，论执笔法及诸碑帖全书。五篇俱取篇首二字为篇名，全书叙次既无系统，遣辞又务简古，赖有刘有定注疏，尚可循文得义。刘注逐条诠释，几所征引，足称赅洽。实为读《衍极》者所不可废。




谓“极为中之至”何也？言至中，则可以为极。天有天之极，屋有屋之极，皆批其至中而言之。若夫学者之用中，则当知不偏不倚，无过不及之义，子曰“中庸之为德也，其至矣乎？民鲜久矣。”《衍极》之为书，亦以其鲜久而作也。呜呼！书道其至矣乎！君子无所不用其极，况书道乎！ 若夫执笔之妙，书道之玄，则钟。王不能变乎蔡邕，蔡邕不能变乎古。今古虽殊。其理则一，故钟、王虽变新奇，而不失隶古意。瘐、谢、萧、阮、守法而法存；欧、虞、褚、薛、窃法而法分。降而为黄、米诸公之放荡。持法外之意，周、吴辈则漫法矣。下而至于即之之徒，怪诞百出，书怀极矣。夫书，心画也，有诸中必形诸外。甚矣，学之不明也久矣！人心之所养者不厚，其发于外者从可知也。是以立言之电，不能无偷孱民之叹。然中间赖有作者，如张、颜、李、蔡数公，愤然独悟，一洗敝习，翰回古意，而继书之脉。

噫，余独未见新巧而古抽也！传不云乎？释仪的妄发者，虽中亦不为巧矣，夫质而不文，行而不远。周鼎著，俾衔其指，经示大巧之不可为也，极而已矣！夫字有九德，九德则法。法始乎宠羲，成乎轩、颉、盛乎三代，革乎秦、汉、极乎晋、唐、万世相因。体有损益，而九德莫之有损益也。
衍极卷一

至朴篇至朴散而八卦兴，八卦兴而书契肇，书契肇而篆籀直滋。（河出图，洛出书，圣人则之，以画八卦，而书之文已具。上古结绳而治，后世易之以书契，而书之用遂行。《周官》保氏教国子以六书，而书之法始备。古文、籀、篆变而至于隶、草，书之体滋广矣。）

飞天、八会已前，不可得而详也。

（书之本始，有三元八会、群方飞天之书，又有八龙云篆、明光之章。逮三皇之世，演八会之文为龙风之章云之迹以为顺形，书势分破二道，坏真从易，配别本支，为六十四种之书，事不经见，悉从删略。）皇颉以降凡五变矣。

（谓古文、籀、篆、隶、草。按秦灭古文，书有八体 一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰虫书，五曰摹印，六曰署书，七曰殳书，八曰隶书。王莽使甄酆校文字部，改定古文，复有六书： 一曰古文，孔氏壁中书也；二曰奇字，即古文而异者；三日篆书，秦篆也；四曰佐书，即隶书也；五曰缪篆，所以摹印也；六曰鸟书，所以书幡信也。《唐六典》校书郎、正字，掌雠校典籍，刊正文字，其体有五： 一曰古文，废而不用；二曰大篆；三曰小篆；四曰虫书，即鸟书，以刻印、玺、幡、碣；五曰隶书，谓典籍、表奏及公私文疏所用。宋郑昂论文字之大变有八： 一曰古文，二曰大篆，三曰小篆，四曰隶书，五曰八分，六曰行书，七曰飞白，八曰草书，其余诸体，以类相从，为得之。然以八分、行书、飞白各自为变，盖不知文字之大变也。）

其人亡，其书存，古今一致，作者十有三人焉。（谓仓颉、夏禹、史籀、孔子、程邈、蔡邕、张芝、钟繇、王羲之、李阳冰、张旭、颜真卿、蔡襄也。李斯以得罪名教，故黜之。乌乎！自书契以来，传记所载，能书名不少，而《衍极》之所取者止此，不有卓识，其能然乎！）

予生千载之下，每览昔人残碑断碣，未尝不为嘘唏而三叹也。在昔结绳之政始分，龙穗之章中辍。

（太暤之时，龙马负图出于荣河，帝则之，画八卦，以龙纪官，乃命飞龙朱襄氏造六书，于是始有龙书。左氏曰：

“太暤氏以龙纪，故为龙师而龙名”是也。神农氏始为耒耜，教民稼穑，感上党牛头山生嘉禾，一本八穗，帝异之，作穗书。）

于是仓史氏出，仰观俯察，以造六书，通天地之幽秘，为百王之宪章，非天下之至精，其孰能与于此？

（仓史，黄帝之史，仓颉也，亦曰皇颉 姓候刚氏。首四目，通于神明，仰观奎星屈曲之象，俯察龟文鸟迹之奇，博采众美，与沮诵广伏羲之文，造六书，是为古文。其冢在冯翊衙利阳亭南道傍，学书者祭之不绝。北海亦有仓颉藏书台，人得其书，莫之能识，秦李斯识其八字，曰“上天作命，皇辟迭王。”汉叔孙通识其十二字，今《法帖》中有二十八字云。）若稽古大禹，既平水土,铸鼎象物,勒铭告成,而功被万世。（禹命九牧，贡金铸九鼎，象神奸，使民知备，故有象钟鼎形书，勒铭于天下名山大川。韩文公所谓《岣嵝山碑》,其一也。今庐山紫霄峰上有禹凿石系舟之所。摩崖为碑，皆科斗文字，隐隐可见。张怀瓘曰：“向在翰林，见古铜钟二，高两尺许，有古文二百余字，纪夏禹功绩，皆紫金钿，似大篆，神采惊异。”又有《琱戈铭》六字，《钩带铭》三十三字，皆钿紫金为文；读之不能尽晓，薛尚功诸人皆以为夏禹时书。《法帖》亦有禹书十二字。）

三代之末，周籀蔚有奇秀，篆、隶攸祖。

（籀，周宣王柱下史也。损益古文，或同或异，加之銛利钩杀，自然机发，为大篆十五篇。以其名显，故谓之籀书；以其官名，故《汉书》谓之史书；以别小篆，故谓之大篆。甄酆六书，二曰奇字，即古文而异者，盖籀书也。《法帖》中有其迹。）孔子采摭旧作，缘饬篆文，天授其灵，创物垂则。

（《六经》之文遭秦焚灭，故世不可复见。鲁恭王坏孔子旧宅，于壁中得《古文尚书》及《传》、《论语》，《孝经》，皆科斗文字，盖仲尼门人所录。今孔子书传于世者，《比干盘铭》、《季札墓碣》、《法帖》所载十二字。比干墓在卫州汲县。开元中游武之奇耕地得铜盘，有文曰：“左林右泉，后冈前道，万世之宁，兹焉是宝。”乃《比干墓铭》也。《季札碑》曰：‘呜呼！’有吴延陵季子之墓。”与古文异，而迹类大篆，在润洲延陵镇吴季子家庙。历代绵远，其文残缺，人劳应命，石遂堙薶。开元中玄宗敕殷仲容摹拓其本，大历十四年，润洲刺史萧定重刊于石。）