作者：《九尾龟》张春帆

且说章秋谷同着金小宝上了马车，秋谷把丝缰一带，从老洋房弹子房那一面大宽转兜过来，马车路过老洋房门外，只见老洋房门口站着一个淡妆素服的丽人，头上打着一条油松大辫，发光可鉴，膏沐照人。身上一身本色单罗衫裤，胸前簪着一朵红花；下面的裤管高高吊起，露出一双尖尖瘦瘦的金莲，穿着一双大红缎绣花弓鞋，真个是一搦凌波不盈三寸。那一身打扮好像是个髦儿戏班里头的人。见了章秋谷自己拉缰过去，便嫣然微笑，送了一个眼风。秋谷的马车飞一般的过去，只觉得两下的眼睛一错，眼睛里头霍的电光一闪，秋谷的马车早已过去了三五丈远的地方。 依着秋谷的心上，要想把马车再兜转老洋房门口，细细的认他一认，怎奈那匹马四蹄飞动，就像星飞电卷的一般，一时勒他不住。更兼那边的地方不大，马车一时间转不过身来。又有一个金小宝同在车上，似乎觉得不好意思，只得由着那匹马的性儿望前跑去。心上却十分惆怅，不由得问着金小宝道：“方才老洋房门口站着的一个女子，好像也是个倌人，你认得这个人不认得？”金小宝听了微微含笑，对着秋谷摇一摇头。秋谷不知不觉的说出一句道：“可惜。”小宝含笑问道：“耐可惜啥物事呀？”秋谷道：“方才那个女子，模样儿长得狠不错。可惜你又不认得他。”金小宝斜着一双俊眼笑问道：“耐格人阿，真真是苏州人打话，叫声化子吃死蟹──只只好。”秋谷听了不觉也好笑起来。 两个人一路说着话儿，不知不觉的马车已经到了惠秀里门口，秋谷扶着金小宝跨下车来。小宝要留秋谷进去坐一回儿，秋谷也无可不可的，跟着小宝进房，坐下谈了一回。秋谷要走，小宝不肯放他道：“倪两家头难得碰头，刚刚坐得一歇，啥咦要去哉呀？”

秋谷本来心上是狠爱小宝的，但是秋谷的性情，喜欢这个倌人，却不是一定要和他落水，不过大家有些意思罢了。如今见了金小宝这样苦留。便道：“既然如此，我这会儿还要到别处去应酬一下，回来我到西安坊和东尚仁的时候，我们同去何如？”金小宝道：“俚笃咦朆请倪，同仔耐去，算啥样式呀！”秋谷道：“那怕什么。你和辛修甫、陈海秋认得也不是一天了，就算个闯席的客人何妨。”金小宝想了一想，方才应允。又叮嘱秋谷道：“耐去仔要就来格嗫。”秋谷道：“这个自然。”说着便立起身来，走出门外，跳上马车，赶到东荟芳黄菊英家，是一个什么吴淞钓捐局委员姓郑的朋友请他的。秋谷只略略的坐了一回，又到别处去应酬了一转，惦记着小宝等他，便辞了主人，径到小宝院中来。

只见小宝换了一身男妆衣服，穿着一件湖色单罗长衫，单纱一字襟半臂，胸前一个花球香风扑鼻，面上的脂粉一齐洗掉，梳了一条大辫，脚下也换了一双夹纱衬金的小靴，越显得水眼山眉，雪肤花貌。见了秋谷便笑道：“耐看倪改仔男妆阿好？”秋谷自头至脚细细打量了一番，口中赞道：“真个是巫山神女、姑射仙人，可惜我没有这般福分。”小宝听了，把秋谷打了一下道：“勿要瞎三话四哉，倪去罢。”说着便移步下楼，同着秋谷坐上马车，只转一个弯，便到了西安坊门口。秋谷同着小宝一同进去。 辛修甫一眼见秋谷同了一个男子进来，没有看得清楚，只道是秋谷同来的朋友。立起身来一看，方才知道就是金小宝改的男妆。金小宝见了修甫，却恭恭敬敬的打了一个拱。修甫大笑起来，口中说道：“今天小宝先生居然肯赏我的光，实在意想不到！”秋谷坐下来，便问局票写了没有。修甫道：“都写好了，只等你一个人。”秋谷拿过来看了一看，见自家名下，仍旧是写的陆丽娟和梁绿珠，便点一点头，交给娘姨发出去。修甫见客已齐了，便叫起手巾，大家入席。依着辛修甫，要请金小宝坐首席，小宝不肯，和章秋谷并肩坐了。不一会，叫的局一个个陆续到来，别人都没有什么，只有陆丽娟见金小宝和秋谷并肩执手，密密切切的讲话，心上有些醋意，低头不语。梁绿珠和秋谷没有落过相好，心上倒没有什么。这一席大家因为还要翻台到东尚仁去，便略略吃些，都不尽量。上过了头四道，大家一哄的都到东尚仁范彩霞院中来，又闹了一回，已经十二点钟了。陆丽娟走的时候，悄悄的问秋谷道：“耐晏歇点阿来？”秋谷沉吟道：“来的。”陆丽娟道：“格末倪来浪等耐，勿要绰烂污嗫！”秋谷点一点头。

等着席散之后，秋谷同金小宝依旧双双回去。到了小宝院中，小宝见秋谷有些醉意，便自己开了一瓶荷兰水给秋谷吃了，方才两个人促膝深谈。小宝便把自己本来不愿嫁人的意思和这一番上了牛幼康圈套的原因，细细的和秋谷讲了一遍，叹一口气道：“上海格客人总归靠勿住。就像贡大少末，故歇看看好像呒啥，慢慢里也勿知到底那哼。”说着不觉有些凄楚起来，眼角里头盈盈的含着一汪珠泪。秋谷深深款款的安慰一番，看着小宝的样儿似离似合，眉目含情，便握着小宝的手道：“我们两个人……”说到这里停了一停，又叹一口气道：“只好做个朋友罢！”小宝听了，眼波溶溶的看着秋谷，看了一回不觉也长叹一声，低下头去。秋谷见了这般模样，觉得一个心七上八下的不妥当，好像要直跳出腔子外来。暗想：若是小宝一定不肯放我走时，我也只得应酬一遭的了。小宝挨了一会，抬起头来对着秋谷说道：“二少格闲话勿错，倪也勿好……”说到这里，那下半句竟说不出来。秋谷咬一咬牙齿，硬着心肠道：“时候不早，我要回去了。”小宝也不开口，只点一点头。秋谷正要走时，小宝又道：“耐慢慢交走。”秋谷便立定了，等他说出什么来。小宝停了一停道：“耐身上阿冷？”秋谷摇一摇头，就走出房门。小宝也送出来。秋谷对他摆手，叫他进去。小宝不语，一直送下扶梯，走到门口，看着秋谷上了马车，方才进去。 秋谷回到新马路公馆里头，差不多已经天亮。陈文仙还一个人坐着等他，见秋谷回来，便立起来打了一个呵欠，笑着说道：“我晓得你今天晚上一定回家，所以没有睡觉。”秋谷见桌子上排着一本牙牌神数，又有一付牙牌放在桌上，便道：“你在这里起牙牌数么？”文仙笑道：“等了你半天，你不回来，一时气闷，借着这个消遣，也不知灵与不灵。”秋谷道：“这些事情本来是骗骗小孩子的，那里会灵？”文仙道：“你不要不信。世上鬼神的事情都是有的。”秋谷听了，知道文仙妇女性质，迷信甚深，一时劝化不过来，便也只得由他。只问一句道：“我不在家，你冷静不冷静？”文仙笑道：“你回来就不冷静了。”秋谷道：“却是对你不起。我在外面这样的打茶围、吃花酒，却要累着你深更半夜守在这里。其实我们如今是自己人，可以不必这个样儿。”文仙道：“你既然知道我们是自己人，你又何必和我这般的客气呢？”秋谷听了，没有话说，便也微微一笑，相携就寝。一夜无话，不提。

过了一晚，章秋谷到九点钟方才起来，便有许多朋友都来贺节。秋谷倒应酬了一回，免不得也坐着马车到各处去走了一转。猛然想起昨天答应陆丽娟到他院中去的，便吩咐马夫一直放到久安里门口。秋谷下了车，径到陆丽娟院中来。

陆丽娟见了秋谷，似笑非笑的说道：“阿呀，章二少贵人勿踏贱地，那哼跑到仔倪搭小地方来哉？勿要踏错仔门堂子哩！”说着便别过头去。秋谷见丽娟脂粉不施，玉容寂寞，知道他为着昨天金小宝的事情不快，便抢步上去，拉着陆丽娟的手道：“昨天晚上对不起，累你空等一回。不知怎样的，糊里糊涂就忘了这件事儿。”丽娟冷笑道：“本来倪自家勿好，倪搭实梗格小地方，陆里请得动耐格位二少！”秋谷道：“你不要生气，我和你陪个礼儿好不好？”说着就对着陆丽娟打了一拱。陆丽娟别转了头，只当没有看见的一般，口中说道：“勿敢当。倪也朆生着格付骨头。”说罢，停了一停又道：“倪看耐昨日仔直头有点浑淘淘哉！拨别人家迷昏仔，陆里还记得到倪搭来！”秋谷道：“你不要疑心小宝和我有什么相好。我和他两个人都是干干净净的。那里有什么别的事情！况且小宝的相好客人姓贡的，是我最要好的朋友。我也不肯做这样的事儿。”陆丽娟听了那里肯信，冷笑道：“耐格号闲话只好去骗骗三岁小干仵。耐去搭金小宝那哼那哼，勿关得倪啥事；倪也勿好来管仔耐，叫耐勿要做哩！不过，耐就搭倪讲明白仔，也呒啥希奇。啥事体定规要瞒牢仔倪，勿搭倪说？耐倒搭倪讲讲格个道理看。”秋谷看了陆丽娟娇嗔满面，情不自禁，便婉婉曲曲的对他说道：“老实说，我就是和金小宝落了相好，我也不必瞒你。但是的没有这件事儿。你只想我和你认得了差不多也有一年，那一件事儿是瞒过你的？你不信，只顾去问辛修甫、陈海秋他们一班人，究竟可有这件事情？”陆丽娟听了，还有些似信不信的。秋谷又去安慰了他一番。

坐了一回，忽然又想起昨日在张园老洋房门口遇见的那个人来，想要想个法子去找他。盘算了一回，想着那一身打扮，一定是个髦儿戏班里头的人。只要今天再到张园去一趟，到楼上去看髦儿戏，一定找得着的。想罢，便对陆丽娟道：“我还有些事情，去一去就来。”陆丽娟道：“格末耐格双台几点钟来吃呀？”秋谷想了一想道：“今天端午，朋友们的台面很多，就晚上十点钟罢。”陆丽娟听了点一点头。秋谷便回到自家公馆里头，和陈文仙说了，要同他到张园去，文仙欣然答应。略略的梳掠一回，换了衣服，同着秋谷直到张园来。正是：

看花载酒，十年杜牧之狂；对影闻声，一枕西楼之梦。

未知章秋谷到了张园，如何去找寻那个女子，且看下回交代。