八贤传 第一回 遵上谕八贤赴任 郭玉莲遇救复生

作者:《八贤传》储仁逊

  闲坐书房论古今,算来却是闲操心。
  书中有真即有假,后人依假当作真。

闲言少叙,话说我国大清康熙皇爷登基以来,风调雨顺,国泰民安。驾下有八位贤臣匡扶社稷,这八位乃系山东青州府冯阁老、山西汾州府于成龙、山东曲阜县张鹏翮、陕西临陶庄召恒、河间府萧国佐、即墨县郭瑞卿、济南府孙广泗、河南归德府彭朋。皆系忠心耿耿辅保朝廷。

朝中有一奸臣索艾,依仗正宫国母并守阙太子之力,欺压文武,就是惧此八位贤臣耿直无私,犹如是索艾的眼中钉、肉中刺一样。索艾暗想:“此八个人实是心腹之患。”昼夜愁思,忽生一计,名为调虎离山之计。主意已定,遂修奏折奏上去。康熙皇爷阅了奏本,上面所奏乃系山西青大吉造反,北番兴兵犯境,南方苗子侵界,辽之东西不服王化,山东连年受蝗蝻之灾,河南黄水冲淹,两广盗贼蠭起,云南、贵州土匪抢掠,民不聊生。览毕。口呼:“索爱卿,这四下狼烟起,又兼天灾,怎样办理?”索国老奏日:“若要天下太平,朝内现有五虎三杰,可除此患。”康熙皇爷问:“是哪八人?”索国老覆奏曰:“此八人乃系文华殿冯阁老并郭秀、孙广泗、彭朋、于成龙、萧国佐、张鹏翮、庄召恒,若命此八人前去查办,何愁江山不稳?”康熙皇爷闻奏,龙心大悦,立刻刷了一道上谕:国老索艾所奏,四下狼烟所起,黎民涂炭,钦命张鹏翮赴河南巡抚上任,郭秀即赴两广查办,庄召恒赴辽东西镇守,孙广泗口北镇守,冯卿陕西剿办,萧国佐赴山东赈抚,彭朋赴云南、贵州查办,着于成龙为巡河御史。勿庸请训,速赴任。钦此。

八位贤臣遵旨谢恩,退出朝,归府第打点行装,各自赴任去了。这鹏翮张大人晓行夜宿,非止一日,来至黄河渡口。这且言讲不着。

且言两广同云县有一郭英,年方二十一岁,甚是贫穷,在他胞姐家借了一千两白银作买卖,也是他时来运转,三年以外赚了百万有余,良田千顷,瓦房千间,骡马成群,陡然而富。可是狠心无良,终日结交匪类之人,又找人上京,使了一千银,捐了一名监生;又用一千银拜本县刘公为老师,自称门生。

郭英的姐夫李兴周乃是秀才公,亦好结交朋友,将万贯家财消耗,荡然一空,而今一贫如洗,亲戚朋友皆不往来,并无一人登门探视的。李兴周独坐书房,长吁短叹,默想:“我贫在此时,亲朋皆躲避我,我才知世态炎凉薄得很。早知有今日,悔当初并未杜门。”闷闷不乐,走进内宅。

郭氏夫人含笑口呼:“夫主为何面带愁容?”李兴周见问,不由长叹一声,欲语不言。郭玉莲口呼:“夫主为何欲言不语呢?”李兴周曰:“不说也罢。”郭玉莲笑曰:“你我乃结发夫妻,有什么难言之话?”李兴周又长叹一声,曰:“俗言:万事好解,一饥难忍。”郭玉莲闻言笑曰:“‘君子固穷,小人穷斯滥矣。’今时虽穷,若是从新发愤,立志读书上进,时来运转,拨云见日,必有扬眉吐气、争光耀祖之时。到那时,千万再莫学孟尝君好客,只落得室如悬磬,釜被尘封,这正是‘贫居闹市无人问,富在深山有远亲’。你若说是相与朋友好,到如今家无斗筲,藜藿不充,你所交的朋友,可能充咱们之饥饿?”

正是:良言一句三冬暖,恶语伤人六月寒。

李兴周闻听郭玉莲抱怨之言,不由得羞恼成怒,无名火起,恶狠狠用手掌照着郭氏脸上一掌打去,说道:“咱俩从今别说话!”言罢出门而去。郭氏被打,不由眼中落泪,满怀冤屈,有自缢之心,双手抱起小全喜,难割难舍,痛哭不已。只见太阳不久西坠,自己转思暗想:“谁家夫妇不争吵?”想到这里,将自尽之心丢去大半,摸了摸脸上,被夫主打得鼻破脸肿疼痛,小全喜问:“娘呀,你那脸上是哪的血呀?”郭氏说:“我的脸上不是血,是流的汗。”小全喜说:“不是汗,是血。你诓哄我,汗不红。”

说着,号啕恸哭不止。哭了一会儿说:“娘呀,我腹中饥饿,拿馍馍来我吃。”郭氏玉莲闻言,犹如刀挖心肝,不由得两眼垂泪,叫了声:“胡涂孩子,方才你父所言一饥难忍,我二人因此争吵。你也说饥饿,教为娘的给你什么吃?”小全喜只嚷饥渴。郭氏无可奈何,暗想:“小孩无知,不如哄他一哄。”遂提笔在纸上画了一棵梅树,上面画了些梅子,又画上一个饼,轻轻贴在墙上,口唤:“全喜,那墙上是一个饼吗?候你爹来家,你父子同吃方是。”小全喜闻言,满心欢喜,伸手去拿。

郭氏说:“儿呀,是为娘哄你,岂不知画饼充饥饥还在,望梅止渴是枉然。”小全喜见墙上饼娘不给吃,打滚撒泼。郭氏着急,举手要打小全喜。小全喜怕打,躺在牀上忍睡。郭氏玉莲见小全喜困睡,自己暗想:“遇人不淑,家道穷到这样,何日是一尽头?也罢,千休万休,不如死休!”

郭玉莲想到这里,找了一根麻绳,向梁上扔过去,挽了个扣儿。方欲上吊,一眼瞅见小全喜在牀上似睡非睡,不由得腹内难割难舍,把抓柔肠。用手抚弄全喜一遍,两泪交流,忽然将银牙一咬,双睛一瞪,脖项已入绳套之中。正在挣命,惊醒了小全喜,爬起来搓了搓眼,看见他娘悬在那里,遂即叫:“娘呀,你打秋千我也上去,我还饿啦。”叫了几声,并不答应,站起身来向前一仆,“咕咚”一声,跌下牀来,摔得鼻破脸肿,号啕痛哭。

再表李兴周自从夫妇二人争吵几句,走到酒铺,吃些闲酒,自觉心跳不安,走出酒铺回家。只听小全喜又哭又喊,一推门,门已关闭,大喊:“全喜,开门来!”全喜正哭着,听他父叫门,跑出来哭着说:“俺娘在屋内打秋千,不管吾。”遂把门开放。

李兴周忙向屋内跑,未见灯火,把郭氏玉莲轻轻托下来。找了根鸡翎在郭氏咽喉一搅,吐出一口浊痰。“咳哟”一声,微小声音叫声:“全喜你在哪里?”李兴周见郭氏妻缓过气来,未死,腹内念:“阿弥陀佛,可足已够了!”

郭玉莲睁眼见丈夫在面前,就知是丈夫落的吊,说:“你且烧一碗热水,我漱漱口喝一点。”李兴周连忙点上灯光,烧了一碗水,递与郭氏妻喝下。李兴周说:“从今以后我再不任意交朋友,杜门不出,温故知新,苦读诗书,求取功名。”郭玉莲口呼:“丈夫,你是真心,还是假意?”李兴周说:“只有真心,哪会假意。人而无信,不知其可也,若是言行不符,天必厌之。”郭玉莲闻言,心中欢喜,口呼:“夫主呀,你若真心改却前非,读书上进,我助你衣食丰足不缺。”李兴周闻言,笑曰:“这也极难,我如今寸土皆无,谨守着茅屋数间,你是从哪里来的丰衣足食。”郭氏玉莲口呼:“夫主,实对你说,三年前他大舅在我手中借去一千银两,是我积蓄的,以防后用。

至到如今本利未归,知咱困苦,他连门也不登。你代我前去讨了来,这笔银岂不够衣食不费。亲戚要紧,千万莫要争论。”

李兴周说:“贤妻放心,明日我去讨银,李大舅给我多,多接着,给我少,少接着。俗语有云:‘命里有财终须有,命中无财莫强求。’他大舅不给利钱也就罢了,到底必给本钱。”郭氏点首称是,一夜无话。次日清晨,李兴周口呼:“贤妻,家无隔宿之粮,我往十里堡找他大舅去,给多给少拿彩咱好度日。”郭氏嘱咐曰:“若到十里堡,千万莫要贪酒,使我悬念。”李兴周说:“从今以后,遇事再不吃酒了。他大舅纵然留我,我也不住下。”言罢,出门奔十里堡而去。

走在半途,头上乌鸦连声乱叫,自己暗想,空中乌鸦乱叫,大不吉利。急急忙忙奔到郭家门首,早有人报于郭英。郭英正在大厅陪着知己朋友吃酒,忽听家人报说:“李兴周来了。”郭英心中暗想,昔日我家贫寒,他待我无情,今日他来我家,理当奉还他一个无义。一抬头见李兴周已至大厅,只见李兴周含笑口呼:“内弟近来安好?”郭英故意装聋说:“众位兄弟,请酒。”李兴周又呼:“大舅向来纳福了。”郭英佯装不睬,说:“小厮门,快拿酒上来。”此时李兴周进退两难。有一小厮口呼:“大爷,那大姑老爷在厅前问安了。”郭英说:“姐夫来了,贵人不踏贱地,三年前到你贵府,你以白眼相加,是我姐姐看不过眼,将我唤进内宅,给酒肉吃喝。你今来到我家,厨下有剩饭由你用,如若不够,那还有猪狗之食,任你餐饱。”同着张八、李九信口胡言。

李兴周乃是读书之人,将郭英所说的话只当狗屁而已,并不与他分辩是非。转身出了郭英大门,还家而去。来到自己家,郭氏玉莲口呼:“夫主,他大舅给了多少银子。”李兴周将郭英行为和所说的话言了一遍。郭玉莲乃是贤德之人,惟恐夫主气恼,带笑口呼:“夫主休要生气,我那兄弟礼义不明,为人粗鲁,言语猖狂也是有的。明日我回娘家,必然斥责他一顿,他若服说,必然登门谢罪也就罢了。若是自以为是,必不来赔情,我向他索讨咱那银子,两不上门。”李兴周默默无言,一夜无话。

次日天明,清晨起来,郭氏玉莲梳洗已毕,口呼:“丈夫,你同全喜在家看守门户,我往十里堡去找他大舅,看是如何?”李兴周说:“妻呀!依我说你不去罢。”郭氏问:“因何我不去?”李兴周说:“我看郭英兔头蛇脑,两腮无肉,犹如猴形。

人面兽心,你若去定然和你争吵。俗话有云:‘命里有财终须有,命中无财休强求。’又云:‘死生有命,富贵在天。’妻呀!

你可再思再想。”郭氏曰:“我和他原是一母所生同胞姐弟,好不好,还我银子,两不上门。”言罢出了大门,往十里堡而来。

郭氏只走的面赤、足痛、流汗,走一程歇一程,挨至日夕方到郭英门首,早有门丁进去报于丫鬟,丫鬟上寝楼说:“俺大姑奶奶来了,”郭英之妻岳氏礼垣闻报,忙下寝楼,迎着玉莲说:“姐姐来了。”以手挈着玉莲之手说:“姐姐一向安好?”

玉莲回答:“好,弟妹可好。”岳氏礼垣回答:“承姐姐一问。”

二人携手揽腕上了寝楼,对面落座,丫鬟献上茶来。不知讨银给否,且看下回分解。
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